畸胎瘤是一种包含多种异型组织的肿瘤,可以看做是早期个体发育时的某一部分的畸形生长。
畸胎瘤似乎一开始就封闭在身体内,并在生长发育过程中慢慢成型。畸胎瘤中包含的组织是多种多样的,包括皮肤,牙齿,骨骼,鳞状上皮,脂肪和其他各种器官。
虽然畸胎瘤肿瘤中包含的异构组织各异,但通常会包括发育最好的组织类型,如鳞状上皮和神经组织,同时还包括其他器官或组织的一些发育异常的组成部分。
然而,畸胎瘤的形成机制目前并不完全清楚,也没有一种特定的诱因可以导致畸胎瘤的形成。基本上,它被认为是一个早期的胚胎发育异常所致,即早期个体发育时的某一部分发生了畸形生长,但并不是遗传性疾病。
有些畸胎瘤可能是由于卵子或精子发生了某种非正常的分裂而形成的,这些病例通常是家族性发病,但比例非常少。此外,曾经接受过放射疗法或化疗的病人可能会更容易罹患畸胎瘤。