汽化潜热是热力学中最重要的物理量之一。它是指当一定质量的物质从液态变为气态，吸收的热量与温度无关的那一部分，以焓单位计算。
在自然界中，汽化现象是普遍存在的。例如，当水受热时，其温度逐渐升高，最终达到100℃时水开始沸腾，并释放出大量水蒸气。在这个过程中，水从液态变为气态，吸收的热量就是汽化潜热。而在日常生活中，我们也常常会遇到汽化现象，如开水冒水蒸气、身上出汗等都是汽化过程。
汽化潜热不仅在日常生活中起到重要作用，而且在各种工业领域也有广泛应用。例如，在煤炭行业中，根据煤的不同热值以及汽化潜热大小可以决定不同煤种的适用范围和可开发价值；在制冷领域中，汽化潜热可用于冷却剂的选择和性能评价。