弄潮儿是江苏省无锡市的民间艺术珍品之一。它是无锡民间艺术中集史传文化、技艺、器物、时尚于一身的代表性艺术品,是中国民间艺术瑰宝之一。
弄潮儿,又叫玩水儿。弄潮儿起源于中国传统市井生活,它的产生依托于水乡、园林、娱乐等各种传统文化资源。在中国传统文化中,水是众多意象之一。水诠释生命、象征流动、有润泽、无私等美好意蕴,包容了人们对于自然、生命、心灵的情感表达。
无锡的弄潮儿文化,早在清代就已形成,被誉为“江南第一盛景”。弄潮儿文化是无锡文化的重要内容和基础。弄潮儿是无锡人的代表,他们在水里游泳做各种动作,如走马灯、跳跃、翻滚等以及玩制作精美的水底灯笼、水中花灯,弄潮儿不仅展示了无锡特色的民间娱乐活动,也是无锡人的自豪和自信。