据最新研究显示，地球之外的生命起源时间早于地球上的生命起源时间，而寻找i型文明成为了。一种新型物种的神话，也是人类未来观测和探索宇宙的重要目标。
据以往经验来看，地球上出现生命的时间非常短暂，而地球之外的生命形成的时间其实更早，这一点得到了国际上许多学者的认可和支持。i型文明代表了文明程度的最高级别，它的概念最早起源于美国天文学家柯克·加德纳（Kardashev）在1964年提出的类渐进尺度分类方法。在人类文明成熟的情况下，如果发现i型文明，那么也将意味着一个崭新的人类时代的开始。
人类的向外探索已经开始，许多国家和地区陆续开展了探测任务。国内也在积极推进太空探测计划，国家重点实验室——国家空间科学中心在下一步计划中将把探索i型文明作为首要任务，有专家预言，日后将有各种探测器将会启动，去寻找地外文明。
