2008年感动中国特别奖获得者马晓燕，是一位资深的特教教师，拥有30多年的教学经验，是中国著名的特殊教育家。她毕业于南京师范大学特殊教育专业，于1981年投身特殊教育工作。在她的毕生事业中，马晓燕为自闭症孩子奉献了一生。马晓燕常说：“没有一个孩子是冷漠、无情的，若孩子不理解我们的话，那就换一种方式去沟通！”
而为此，她付出了极大的努力，不断的探索自闭症孩子的解救之道。她多次到国外学习、交流，不断提高教学水平和治疗效果。
马晓燕的感人事迹曾经被全国各大媒体广泛报道，在《光明日报》上刊登的题为《良心」特教老师马晓燕》的报道中，她用一生的精力和心血，改变了一个个有着畸形心理和问题的小生命。她的事迹和言行激励了一个个拥有爱心、有能力的人，更促进了中国特殊教育事业的发展。在2008年的《感动中国》活动中，她凭借自己的良苦用心和不懈努力，终于荣获“感动中国特别奖”，为这个国家和整个人类做出了不可磨灭的贡献。
作为特教教师，马晓燕每天面对的是一些与常人不同的儿童，他们需要更多的认知操作和心理疏导。但在马晓燕眼中，这些孩子并没有任何不同，他们和其他孩子一样，需要关爱和呵护。
从事特教工作这么多年，马晓燕不断探索，不断改进，坚持不懈，这种坚持和努力，号召和感染了一代又一代的人！