生铁和钢是常见的两种金属，它们在锻造工艺和应用上有着很大的区别。
生铁是指熔点较低的含碳铁合金。生铁中的碳含量很高达到了2-5%之间，含有少量杂质和矿物质，故色泽发灰，挺括而松散。常用于铸造。生铁韧性较差，但有很好的塑性和流动性，是铸造产品的理想原材料，而且较为容易制造。
钢是一种含碳量低于铸铁但又不含其他合金元素的合金材料。钢材具有高的张力和硬度、良好的抗腐蚀性。因为钢材中碳元素含量较低，所以其力学性能相对而言比较优越。钢材的生产工艺较为复杂，必须经过多道工序，包括炼钢、轧钢、淬火等环节。钢以优异的物理性能成为现在最好的结构金属之一，是各类机械和建筑结构材料的首选。
生铁和钢的区别在于，生铁合金中碳含量较高，钢合金中碳含量较低，这直接影响到它们的锻造工艺和应用。具体而言，生铁适用于一些需要塑性和流动性的场合，而钢则适用于一些需要强度和耐久性的场合。如今，在不同场合下，这两种材料有不同的应用，相应的技术也在不断完善。
