无始大帝，又称太上老君，是道教中至高无上的神祇，是太极图（气）形成的先天神灵，是天地的始祖，是道家修炼者必须要祭拜的神祇之一。根据道家神话传说，无始大帝曾执掌三清之后，开始了道家文化的鼎盛时期。
无始大帝是一位老者，通常被描绘为白须白眉，身穿龙袍，手持金刚杵，面容庄严，神态慈祥。在道家理论中，无始大帝被视为先天真人，与后天的凡人不同。道家修炼者通过祭拜无始大帝，可以得到他的庇护，加速修炼进程，达到先天真人的境界。
所谓“道法自然”，修炼者也需要在自然状态下修行。无始大帝的金刚杵被认为能够辟邪挡灾，主管天上之道，是道家修炼者必不可少的法器之一。传说无始大帝的仙境在天上，然而他的丹田却在人间。道家修炼者通过祭拜无始大帝而得到的灵感和力量，会逐渐地积累在仙境之下，成为修炼者所需要的财富。
