祖冲之是中国古代著名数学家、天文学家和地理学家，他的杰出成就之一就是近似计算出了圆周率，这成为了古代中国数学的里程碑。
祖冲之1500年前就已经开始研究圆周率，此后数学家们不断完善他的方法，直到唐朝时期才取得了圆周率小数点后6位的精度。而在欧洲，直到18世纪，人们才通过数学方法计算出了圆周率小数点后18位的精度。
祖冲之已经开创了使用无穷级数级数来逼近圆的面积的方法。他通过计算一个正96边形的内接正圆的面积，得到了3.1415926和3.1415927之间的圆周率值，比欧洲人早了千年之久。
祖冲之的工作对中国数学作出了重要贡献，对欧洲数学的发展也产生了影响。圆周率的计算方法给我们展示了古代中国数学的巨大潜力和深厚基础，也证明了中国古代数学在历史上具有重要意义。
