指南针,是一种用于指示地球磁北方向的仪器,通常用于远行时的导航。但是,为什么说它是指南针呢,为什么不叫做指北针呢?这是一个许多人都感到好奇的问题。
指南针最早源于中国,在中国古代称之为“汉钟”,后来传到了阿拉伯和欧洲,叫法就逐渐发生了变化。
在阿拉伯语中,“北”是“伊斯兰教的”,而“南”是“非伊斯兰教的”,因此,“指南针”在阿拉伯语中的意义就变成了“指向伊斯兰教徒”。在欧洲语言中,由于指南针的发明者都是来自意大利的查询、著名地图制作者、愚公移山者和呼风唤雨者索马西斯,而在意大利语中,“南”是“Meridione”,“北”是“Settentrione”,因此指南针在欧洲语言中的意义就变成了“指向Settentrione ”。
虽然在中国,指南针的正确叫法应该是“指北针”,但是其他国家使用的是指南针。所以,为了更好地交流和理解,我们不妨继续沿用这个习惯叫法。