泥人张是相传明朝时期的一名把玩泥土捏成各种小人的泥人师傅。
据传，泥人张在孝感长大，少年时家贫，无力读书，只能在家里帮助父亲捏泥人。
一天，泥人张突然想到，做一个寿星泥像送给他的奶奶，奶奶看后非常高兴，感慨道：“可惜不能进城卖了，省下来的钱多好。”泥人张听后便拿了几个泥人到城里去卖，没想到很快就卖光了，为了购买更多的泥土，泥人张开始四处去搬泥土来卖，后来逐渐名扬南方。
泥人张的泥人不仅栩栩如生，而且栩栩以生，各种小动物、小花草小巧而别致，十分受到人们的喜爱。泥人张的泥人艺术，不但传承至今，而且产生了许多后代，也都活跃在雕塑艺术的前沿。